Interview met Delftse mantelzorger: ‘Ik wil kinderen meegeven dat ze voor zichzelf op mogen komen’

DELFT – Ze wist niet dat ze ‘mantelzorger’ was. Nu Deedee (23) dat wel weet, probeert ze ook hulp te bieden aan kinderen die in dezelfde situatie zitten als waarin zij lange tijd verkeerde.

‘Wat ben je wijs voor je leeftijd’, kreeg Deedee als kind nogal eens te horen. Die constatering had alles te maken met haar gezinssituatie. Met een oudere zus met Asperger en een broertje met PDDNOS (beide stoornissen in het autistisch spectrum) was ze niet alleen zus, maar ook mantelzorger.

“Mijn moeder gaf me als jong meisje al veel te lezen over autisme. Dat was goed bedoeld van haar om mijn broer en zus beter te kunnen begrijpen. Terwijl de meeste kinderen in groep 5 een spreekbeurt hielden over de dolfijn of hun hond, hield ik mijn spreekbeurt over autisme. Ik kreeg een 10. Het verschonen van de luiers van m’n broertje of hem ’s ochtends uit bed halen vond ik normaal, net zoals ik later ging zitten praten als het niet goed met hem ging.’’

Een van de autisme-boeken die ze van haar moeder kreeg, had de titel ‘Mijn broertje is bijzonder’. “O, dus ik ben niet bijzonder, dacht ik daardoor. Misschien was het niet zo, maar ik had soms echt het gevoel dat ik minder aandacht kreeg dan mijn zus en broertje.’’

Brusjes
In Dordrecht ging Deedee al eens naar de Brusjes, de ontmoetingsgroep voor kinderen van 8 tot en met 12 jaar met een broer of zus die extra aandacht nodig hebben vanwege een beperking. “Destijds vond ik het hartstikke leuk. En nu ik sinds een jaar in Delft woon, heb ik Delft voor Elkaar ook geholpen toen er Delftse Brusjes-ontmoetingen voor kinderen waren. Ik hoop dat ik kinderen kan meegeven dat het goed is om voor jezelf op te komen. Dat ze niet bang hoeven zijn voor negatieve reacties als je wat vaker voor jezelf kiest.”

Als kind miste Deedee dat; in een onrustige en luide omgeving voelde ze zich niet altijd thuis. “Ik miste vooral een plek waarin ik me kon terugtrekken, zelfs in mijn eigen slaapkamer lukte dat niet altijd. Ik was vaak bezig om ruzietjes te sussen en te zorgen voor anderen. Toen ik in Delft ging wonen, was ik opgelucht. Pas nu ik afstand heb genomen, begrijp ik beter dat mijn moeder echt haar best deed voor me.’’

Ben jij / ken jij een mantelzorger? Meld je dan aan bij Delft voor Elkaar 015 – 7600200 of info@delftvoorelkaar.nl